+
+
Mad honey är en mörk, rödaktig honung från Himalaya och från Svartahavsregionen i Turkiet. Den görs av bin som samlar nektar från vissa rhododendronblommor. Nektaren innehåller naturliga ämnen som kallas grayanotoxiner och som går över i honungen. I den här artikeln kan du läsa var mad honey kommer ifrån, hur den skördas i Nepal och vad vetenskapen säger om grayanotoxiner.
Vad är mad honey?
Mad honey kommer från nektaren hos rhododendronarter som Rhododendron ponticum och andra som växer i bergen (Wikipedia: Mad honey, Wikipedia: Rhododendron ponticum). I Nepal görs den främst av det himalayiska jättehonungsbiet (Apis laboriosa), världens största honungsbi (Wikipedia: Apis laboriosa). Bina bygger sina vaxkakor på branta klippväggar på hög höjd.
Historia och kultur
Mad honey har en lång skriven historia. Den grekiske författaren Xenofon berättade omkring 400 f.Kr. att grekiska soldater blev sjuka efter att ha ätit honung vid Svarta havet. I Nepal är honungsskörden en gammal tradition hos gurungfolket i landets mellersta kullar. Skörden åtföljs ofta av ritualer där klippans andar ombeds om skydd.
Den traditionella skörden
Honungsjägare klättrar ner för klippväggarna på repstegar av bambu och gräs. Med rök från brinnande löv driver de bina bort från vaxkakorna och skär sedan loss kakorna med långa bambustänger. Arbetet sker på hög höjd och är fysiskt mycket krävande. I dag lär sig färre unga hantverket, och turismen har förändrat hur och hur ofta man skördar.
Grayanotoxiner: vad vetenskapen säger
Grayanotoxiner är naturliga gifter som finns i rhododendron och närbesläktade växter (Wikipedia: Grayanotoxin). De påverkar natriumkanaler i nerv- och muskelceller. Den medicinska litteraturen beskriver många fall av så kallad mad honey förgiftning. Typiska symtom i dessa rapporter är yrsel, illamående, lågt blodtryck och långsam puls, och vissa patienter behövde vård på sjukhus. Mängden grayanotoxin i en honung kan variera mycket, så man kan inte veta i förväg hur en burk påverkar en människa. Mad honey är inte en produkt som vi säljer.
Miljö och etik
Det himalayiska jättehonungsbiet är beroende av intakta klippväggar och skogar. För mycket skörd och förlust av livsmiljöer sätter bisamhällena under press. I Nepal arbetar naturvårdsprojekt tillsammans med lokala samhällen för att skörden ska förbli hållbar. Den som vill se en honungsjakt bör välja lokala guider och respektera samhällenas regler.
Vanliga frågor
Varför heter det mad honey?
Namnet kommer från grayanotoxinerna i honungen. De kommer från rhododendronnektar och kan orsaka förgiftning.
Vilka bin gör mad honey i Nepal?
I Nepal görs den främst av det himalayiska jättehonungsbiet, Apis laboriosa, som bygger sina vaxkakor på höga klippväggar.
Vem skördar mad honey i Nepal?
Den traditionella skörden utförs av honungsjägare, främst från gurungsamhällena i Nepals mellersta kullar.
Är mad honey farligt?
Den medicinska litteraturen beskriver många fall av mad honey förgiftning. Halten av grayanotoxin varierar från honung till honung.
